当比赛进入最后12分钟的决战时刻,整个球场仿佛被按下了静音键，只剩下鞋底摩擦地板的刺耳声和篮球撞击地板的回响，比分牌上，步行者只领先尼克斯4分——93比89，谁能想到，接下来的12分钟将会演变成一场彻底的单方面碾压，而那个曾经被质疑、被讨论是否“巅峰已过”的男人，用行动撕碎了所有疑问。
这就是克莱·汤普森的夜晚，一个属于“关键先生”的加冕之夜。
前三节,克莱的表现堪称平庸，11投仅3中，三分线外5次出手只命中1球，拿到9分，社交媒体上，那些熟悉的声音又开始浮现：“克莱再也回不去了”、“关键时刻还能指望他吗？”甚至有人翻出他大伤后的数据，分析着他的横向移动速度和爆发力下降，质疑，从来都是竞技体育的一部分，尤其是对一个曾站在联盟顶峰却又遭遇重大挫折的球星。
真正的杀手,从不会被噪音干扰，他们只在需要亮剑的时刻出鞘。
第四节开场仅仅2分11秒，克莱在右侧45度角接到传球，面前是尼克斯防守悍将阿奴诺比的贴身紧逼，没有犹豫，没有丝毫多余的调整，拔起、出手，篮球划出一道熟悉的弧线，空心入网，96比89，这一球，像是一把钥匙，瞬间打开了步行者进攻的闸门，也点燃了克莱自己的火焰。
紧接着一次防守反击,克莱快下至左侧底角，接球后甚至没有看一眼脚下的三分线，在身体略显失衡的情况下再次出手，命中！分差来到两位数，尼克斯紧急暂停，但暂停熄灭不了已然滚烫的手感，回来后，克莱借助队友扎实的单挡掩护，甩开防守，在弧顶接球，面对补防，又是一个坚决的三分！球进，灯亮，犯规加罚！“3+1”！当克莱稳稳罚中那一分，步行者替补席彻底沸腾，分差瞬间被拉开到16分，这一刻，你仿佛看到了那个曾经单节轰下37分、三节狂砍60分的“佛祖”汤普森，目光沉静，出手如刀。
这不仅仅是三个三分球，这是一种宣言。 它宣告着，当球队在泥泞中挣扎，当比赛需要一锤定音时，他们依然可以相信那个身披11号球衣的冷血射手，克莱在这一节里，4投3中（全是三分），加上2次罚球，独取11分，而这11分，全部发生在决定胜负的前半节，他的每一次得分，都像一记重拳，狠狠砸在尼克斯反扑的气焰上，在他的带动下，步行者全队单节轰下惊人的38分，而尼克斯的进攻则完全断电，仅得到20分，从4分分差到22分大胜，克莱主导的这波流，彻底淹没了对手。
细看克莱末节的表演,你会发现，这不仅仅是手感的回归。他展现了一个成熟得分后卫在关键时刻的全部武器库： 无球跑动后接球就投的经典“克莱式”得分，利用掩护创造空间的敏锐嗅觉，以及面对强硬防守时那份不变的冷静与自信，他没有强行持球单打，而是完美地融入球队体系，在最合适的位置，用最擅长的方式，给予对手致命一击，这就是顶级射手的价值——他们可能沉寂许久，但当你稍有松懈，他们就能用一连串的爆炸输出改变比赛格局。
赛后,当记者将话筒对准克莱，问他如何看待自己在第四节的表现时，他只是淡淡地说：“我就是待在属于我的位置上，阅读比赛，相信我的训练，我的队友信任我，把球传给了我，我很高兴能投进那些球。”轻描淡写，却重若千钧，这份举重若轻的从容，来源于千百个日夜在训练馆里的重复，来源于跨越重伤阴霾的坚定信念。
这一夜,步行者赢得了一场关键的胜利，稳固了他们的排名，而更重要的是，他们重新确认了，当比赛进入刺刀见红的时刻，他们阵中依然站着一位可以倚仗的“关键先生”，对于克莱·汤普森而言，这不仅仅是一节11分的表演，这是一次强有力的正名，那些关于下滑、关于巅峰不再的议论，可以暂时休矣，只要他站在场上，只要比赛尚未结束，就没有人敢轻视那颗为关键时刻而生的、冠军的心。
王者或许会暂时步履蹒跚，但当他归来，剑锋所指，依然所向披靡。 这就是克莱·汤普森，用他最熟悉的方式，在纽约麦迪逊花园广场，写下了又一段关于“关键先生”的传奇注脚。